Wat is konjac?
Konjac is een knolplant uit Oost-Azië met de Latijnse naam Amorphophallus konjac. Hij groeit van nature in Japan, China en Indonesië en hoort tot de aronskelkfamilie. Onder de grond vormt de plant één forse knol, en die knol is wat vrijwel iedereen bedoelt met het woord konjac.
In het Nederlands kom je de plant ook tegen als konjak of als duivelstong. Dat is dezelfde plant. Konjacwortel en konjac root op verpakkingen slaan eveneens op die knol, ook al gaat het strikt genomen niet om een wortel.
De knol wordt geschild, gedroogd en vermalen tot konjac meel. Dat meel is de basis voor alles wat er verder van konjac gemaakt wordt.
Konjac of glucomannan: wat is het verschil?
Konjac is de plant. Glucomannan is de vezel die in de knol zit. Op verpakkingen staan die twee woorden door elkaar, en daardoor zijn doseringen lastig te vergelijken.
Op ons eigen etiket levert 3.330 milligram konjacwortel 3.000 milligram glucomannan. Leg je twee potjes naast elkaar en kijk je alleen naar de milligrammen, dan vergelijk je in het ene geval plantmateriaal en in het andere geval vezel. Kijk daarom altijd naar het woord dat achter het getal staat.
Verder geldt: alles wat er over de werking te zeggen valt, gaat over glucomannan en niet over de plant. Dat staat op glucomannan.
Hoeveel vezels zitten er in konjac?
Voor konjac bestaat geen Nederlands referentiecijfer. Konjac staat niet in NEVO, het voedingsstoffenbestand van het RIVM met 2.328 voedingsmiddelen, en ook niet in de caloriechecker van het Voedingscentrum. Elk vezelgetal dat je over konjac tegenkomt, komt dus van een fabrikant of uit een buitenlandse bron.
Dat verklaart waarom de percentages die online circuleren zo ver uiteenlopen. Ze gaan bovendien lang niet altijd over hetzelfde: het gehalte in een gedroogde knol is iets anders dan het gehalte in gezuiverd konjac meel, en dat is weer iets anders dan wat er in een portie noedels zit.
Voor jou is maar één getal bruikbaar, en dat staat op de verpakking die je in handen hebt. Bij capsules is dat de hoeveelheid glucomannan per capsule. Bij noedels en rijst is dat het vezelgehalte per 100 gram van het product zoals het uit het zakje komt, inclusief het water waarin het ligt.
Wat wordt er van konjac gemaakt?
Konjac meel gaat vier kanten op.
Shirataki zijn de lange doorzichtige noedels die je in de Aziatische keuken tegenkomt, ook verkocht als konjac noodles. Konnyaku is het stevige gelblok waarvan shirataki gesneden wordt, in Japan gebruikt in gerechten als oden. Daarnaast zit konjac in gelsnacks en drinkgels, en in capsules of los poeder als vezelsupplement.
De vierde toepassing zie je zelden staan: konjac is in de levensmiddelenindustrie toegelaten als verdikkingsmiddel onder E-nummer E425.
Eén ding valt buiten dit rijtje. De konjacspons uit de drogisterij is gemaakt van dezelfde plantvezel, maar is een verzorgingsproduct en geen voeding.
Hoe konnyaku gemaakt wordt
Konjac meel wordt gemengd met water en een kalkoplossing, waarna het mengsel wordt gekookt en opstijft tot een vast blok. Die kalk is nodig om de gel te laten stollen en verklaart de licht grijze kleur en de eigen geur. Snijd je het blok in slierten, dan heet het shirataki.
Wat doet konjac in je lichaam?
Glucomannan bindt water. In een glas verandert het poeder zichtbaar in een dikke gel, en in je maag gebeurt hetzelfde. Die gel neemt ruimte in en draagt bij tot een vol gevoel.
Daar houdt het op wat er met zekerheid over te zeggen valt. Over de darmwerking en de ontlasting bestaat voor glucomannan geen goedgekeurde uitspraak, ondanks dat je die claim op veel plaatsen tegenkomt. Zoek je een vezel om die reden, kijk dan bij psylliumvezels.
Kan je afvallen met konjac?
Over glucomannan bestaat één goedgekeurde uitspraak: het draagt bij aan gewichtsverlies als onderdeel van een caloriearm dieet.
Aan die uitspraak hangt een precieze voorwaarde. Drie gram glucomannan per dag, verdeeld over drie porties van één gram, elke portie met een of twee glazen water vlak vóór de maaltijd. Eet je niet minder calorieën, dan geldt de uitspraak niet. Neem je alles in één keer, dan ook niet.
Dat is meteen het antwoord op de vraag of je met konjacnoedels afvalt. Noedels eet je als maaltijd, niet als portie vóór de maaltijd, dus de voorwaarde waarop de uitspraak rust wordt daarmee niet ingevuld. Wat noedels wel doen is een zware bodem vervangen door een lichte, en dat is een kwestie van rekenen en niet van vezels. Wat het onderzoek naar glucomannan precies laat zien, staat in glucomannan en afvallen.
Neem glucomannan altijd met ruim water. Het zet uit zodra het vocht raakt, en zonder voldoende drinken kan het in je keel of slokdarm blijven steken. Heb je moeite met slikken, gebruik het dan niet.
Bijwerkingen van konjac
De klachten die mensen melden horen bij vezels in het algemeen: een opgeblazen gevoel, winderigheid, buikpijn of dunnere ontlasting. Ze spelen vooral in de eerste weken, wanneer je darmen wennen aan de extra vezels.
Krijg je buikpijn na een portie konjac, dan is dat meestal die gewenning, zeker als je van weinig vezels ineens naar veel gaat. Bouw in dat geval rustiger op en drink er meer bij. Blijven de klachten aanhouden, verlaag dan de hoeveelheid of stop ermee.
Wanneer je konjac beter niet gebruikt
Gebruik je medicijnen, overleg dan eerst met je huisarts of apotheker en houd ruime tijd tussen je medicijnen en je vezels. Over gebruik tijdens zwangerschap en borstvoeding is te weinig bekend om er iets over te zeggen, dus gebruik het in die periode niet.
Veelgestelde vragen
Is konjac spaghetti gezond?
Konjac spaghetti bevat weinig calorieën en past daarmee in een caloriearm eetpatroon. Het levert vrijwel geen eiwit, vet, vitaminen of mineralen, dus als vervanger van pasta of rijst vraagt het om een maaltijd waarin die voedingsstoffen ergens anders vandaan komen. Denk aan groente en een eiwitbron erbij.
Is konjac hetzelfde als konnyaku?
Konjac is de plant, konnyaku is het Japanse gelblok dat van het meel van die plant gemaakt wordt. Konnyaku in slierten heet shirataki.
Kun je konjac rauw eten?
Nee. De rauwe knol is niet geschikt voor consumptie en wordt altijd eerst bewerkt tot meel of gel voordat er iets van gemaakt wordt.
Bronnen (4)
- RIVM, NEVO-online versie 2025/9.0, 2025. nevo-online.rivm.nl
- Voedingscentrum, Caloriechecker, geraadpleegd 24 augustus 2026. voedingscentrum.nl
- Europese Commissie, Verordening (EU) nr. 432/2012 tot vaststelling van een lijst van toegestane gezondheidsclaims, 2012. eur-lex.europa.eu
- EFSA, Re-evaluation of konjac gum (E 425 i) and konjac glucomannan (E 425 ii) as food additives, 2017. efsa.onlinelibrary.wiley.com