Wat is arabische gom?
Arabische gom is de ingedroogde gom van de acaciaboom, gemalen tot poeder. Als de bast van de boom beschadigd raakt, komt er een stroperig sap vrij dat de wond afsluit. Dat sap hardt uit aan de lucht, wordt geoogst en vermalen. Wat overblijft, bestaat bijna helemaal uit oplosbare vezel.
Het is dezelfde stof die als vezelpoeder wordt verkocht onder de naam acaciavezels. Dat is geen verwant product en geen extract, maar hetzelfde ingrediënt onder een andere naam. Wie in de supermarkt E414 op een etiket ziet staan en thuis een bus acaciavezels heeft, kijkt twee keer naar hetzelfde.
Het verschil zit in de hoeveelheid. In de levensmiddelenindustrie wordt arabische gom in kleine hoeveelheden toegevoegd om iets te binden. Als vezelpoeder is het het hoofdbestanddeel.
Hoe heet het nog meer?
Weinig ingrediënten hebben zoveel namen, en dat maakt het lastig te herkennen.
Op Nederlandse etiketten staat arabische gom of E414. Acaciagom en acacia gom betekenen precies hetzelfde. In Engelstalige webshops heet het gum arabic of arabic gum, in Franse gomme arabique, en in cosmetica staat de Latijnse naam gummi arabicum op de verpakking. In de handel kom je ook hasbabgom en kordofangom tegen, genoemd naar het gebied in Soedan waar de lichtste kwaliteit vandaan komt.
In de supplementenhoek heet het meestal acaciavezels of acacia fiber. Die naam benadrukt wat het is, terwijl arabische gom benadrukt wat het doet.
Waar komt arabische gom vandaan?
De gom komt van twee boomsoorten, Acacia senegal en Acacia seyal. Beide groeien in de Sahel, de droge strook onder de Sahara. Soedan is al eeuwen de grootste producent, met Tsjaad, Nigeria, Mauritanië en Senegal daarnaast.
Het oogsten gaat nog grotendeels met de hand. Er wordt een strook bast weggesneden, waarna de gom in de weken erna naar buiten druppelt en uithardt tot brokken. Die brokken worden geplukt en gesorteerd. De boom gaat er niet aan dood en levert jarenlang.
Kleur zegt iets over herkomst: Acacia senegal geeft de lichtste, bijna kleurloze gom, Acacia seyal een donkerdere, meer roodbruine.
Waar wordt arabische gom voor gebruikt?
In voeding is arabische gom een hulpstof. Het bindt, het houdt olie en water gemengd en het voorkomt dat suiker uitkristalliseert. Je vindt het daarom in frisdrank, snoep, kauwgom, sauzen, kant-en-klare nagerechten, bakkerijproducten en capsules. Op het etiket staat het als arabische gom of als E414.
Binnen de Europese Unie mag het in vrijwel alle eet- en drinkwaren worden gebruikt volgens het principe quantum satis: er is geen maximum vastgesteld, maar niet meer dan technisch nodig is.
Wat arabische gom nog meer doet, buiten de keuken
Voor de komst van synthetische lijm was arabische gom hét plakmiddel. De gomrand op postzegels en enveloppen bestond eruit. In aquarelverf en gouache is het nog steeds het bindmiddel dat de pigmentkorrels aan het papier hecht, en veel schrijfinkten bevatten het om de lijn strak te houden. Tot ver in de twintigste eeuw was de gom onmisbaar bij het bedrukken van textiel, omdat geen ander kleefmiddel zo’n scherpe rand gaf. Verder zit het in cosmetica zoals mascara, en in de tabaksindustrie plakt het het buitenblad van een sigaar vast. Dat verklaart waarom je bij een zoekopdracht naar arabische gom net zo goed bij een kunstwinkel als bij een kruidenwinkel uitkomt.
Waarom zit arabische gom in drop?
Drop bestaat in de kern uit ingekookt zoethoutwortelextract, en dat wordt hard als het uitdroogt. Arabische gom is een van de bindmiddelen die de drop zacht en kauwbaar houden. Omdat het plantaardig is, kan het de plaats innemen van gelatine, wat de drop geschikt maakt voor vegetariërs.
Rond die drop is een misverstand ontstaan dat om cijfers vraagt. Op verschillende dropsites lees je dat arabische-gomdrop rijk aan vezels zou zijn. Dat klopt niet: een handje drop van 50 gram bevat 0,8 gram vezels, terwijl twee eetlepels acaciavezelpoeder van in totaal 10 gram 8,3 gram vezels bevatten. Drop bevat gemiddeld 1,5 gram vezel per 100 gram. Er zit wel gom in, maar zo weinig dat het aan je dagtotaal vrijwel niets toevoegt.
| Vorm | Relatieve hoeveelheid | Vezelsper 100 g |
|---|---|---|
| Arabische gom, poeder2 eetlepels (10 g) = 8,3 g | 83 g | |
| Drop, zoutehandje (50 g) = 1,6 g | 3,1 g | |
| Drop, gemiddeldhandje (50 g) = 0,8 g | 1,5 g | |
| Drop, zoetehandje (50 g) = 0,5 g | 1,0 g |
Is arabische gom gezond?
Arabische gom is een oplosbare vezel. Je dunne darm heeft de enzymen niet om hem af te breken, dus hij komt vrijwel ongewijzigd in de dikke darm aan, waar bacteriën hem afbreken. Wat oplosbare vezels onderscheidt van onoplosbare, staat in oplosbare en onoplosbare vezels.
Voor arabische gom bestaat geen door de Europese Commissie goedgekeurde gezondheidsclaim. Wij schrijven dus niet op wat het met je lichaam doet, en je mag wantrouwend zijn tegen sites die dat wel doen.
Over de veiligheid is meer bekend. De EFSA herbeoordeelde de stof in 2017 en stelde geen maximale dagelijkse inname vast, omdat daar geen aanleiding voor was bij het gebruik als hulpstof. Hoe het poeder in hogere doseringen valt, staat op de pagina over acaciavezels.
Als hulpstof in voeding is de hoeveelheid te klein om voor je vezelinname iets uit te maken. Als los poeder is het een van de meest geconcentreerde vezelbronnen die er zijn.
Waar koop je arabische gom?
Let bij het kopen op de vorm, want er zijn er drie en ze zijn niet uitwisselbaar.
Voedingskwaliteit poeder is het fijne, bijna witte poeder dat als vezelsupplement wordt verkocht, meestal onder de naam acaciavezels. Dat is de vorm die je in water roert.
Ruwe brokken vind je bij kruidenwinkels en bij winkels die het voor niet-eetbare toepassingen verkopen. Ze moeten eerst worden opgelost of vermalen, en de kwaliteit loopt uiteen.
Arabische gom in een flesje uit de kunsthandel is een aquarelmedium en niet bedoeld om te eten.
Los in het schap bij de Albert Heijn of de Jumbo ligt het niet, wel als ingrediënt in producten die er staan. Voor los poeder ben je aangewezen op natuurwinkels, drogisterijen met een reformafdeling en webshops.
Zoek je specifiek de vezel en twijfel je tussen twee soorten, dan legt psyllium of acaciavezels het verschil uit in gebruik.
Veelgestelde vragen
Wat is een vervanger voor arabische gom?
Dat hangt af van waarvoor je het gebruikt. Als bindmiddel in voeding wordt meestal xanthaangom, gemodificeerd zetmeel of gelatine gebruikt. Zoek je een vervanger als vezelpoeder, kijk dan naar psylliumvezels of inuline. Die gedragen zich wel anders in water: psyllium vormt een gel, acaciavezels niet.
Is arabische gom halal?
Arabische gom komt van een boom en bevat geen dierlijk ingrediënt. Of een product waar het in zit halal is, hangt af van de overige ingrediënten en van de certificering van dat product.
Is arabische gom vegan?
Ja, het is volledig plantaardig. In drop is het juist het alternatief voor gelatine, die van dierlijke oorsprong is.
Waar smaakt arabische gom naar?
Als poeder vrijwel nergens naar. Dat is precies waarom de levensmiddelenindustrie het gebruikt: het bindt zonder de smaak van het product te veranderen.
Is arabische gom hetzelfde als hars?
Nee, en dat verschil is meer dan een woordkwestie. Een gom lost grotendeels op in water, een hars niet of nauwelijks. Arabische gom lost op, wat verklaart waarom het in dranken kan.
Verdiep je verder
Bronnen (4)
- RIVM. NEVO-online versie 2025/9.0. 2025. nevo-online.rivm.nl
- EFSA ANS Panel. Re-evaluation of acacia gum (E 414) as a food additive. 2017. EFSA Journal 2017;15(4):4741
- EFSA FAF Panel. Opinion on the re-evaluation of acacia gum (E 414) as a food additive in foods for infants below 16 weeks of age. 2019. EFSA Journal 2019;17(12):5922
- Voedingscentrum. Wat is de voedingswaarde van drop. 2026. voedingscentrum.nl